Los equinoideos han vivido en los mares desde el Ordovícico tardío,
hace unos 450 millones de años. Los parientes modernos de los equinoideos son
los familiares erizos de mar que viven en muchas aguas costeras de poca
profundidad del mundo. Los equinoideos tienen una concha dura cubierta con los
botones pequeños (tubérculos) a los cuales las púas se atan en los equinoideos vivos.
El caparazón y las espinas son las partes normalmente encontradas como fósiles.
Las espinas, algunas con punta venenosa, ayudan a proteger los equinoideos de sus depredadores, que incluyen otros equinoideos, crustáceos, pulpos y peces. Algunos equinoideos fósiles se hicieron menos comestibles como presas al tener espinas sólidas grandes. Los equinoideos también utilizan sus espinas para desplazarse en el lecho marino, y algunos grupos están adaptados especialmente para la excavación.
Las espinas, algunas con punta venenosa, ayudan a proteger los equinoideos de sus depredadores, que incluyen otros equinoideos, crustáceos, pulpos y peces. Algunos equinoideos fósiles se hicieron menos comestibles como presas al tener espinas sólidas grandes. Los equinoideos también utilizan sus espinas para desplazarse en el lecho marino, y algunos grupos están adaptados especialmente para la excavación.
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