Volcanes

¡El nombre de volcán proviene de Vulcano, el dios romano del fuego!

Un volcán se forma cuando la roca fundida caliente, la ceniza y los gases escapan de una abertura en la superficie de la tierra. La roca fundida y la ceniza se solidifican mientras se enfrían, creando la forma distintiva del volcán que se muestra aquí.

Cuando un volcán hace erupción, derrama lava que fluye pendiente abajo. Las cenizas calientes y los gases se lanzan al aire. Algunos volcanes están cubiertos de nieve y hielo. Si entran en erupción, la nieve derretida y el hielo se mezclan con lodo y cenizas volcánicas que fluyen por la montaña. Los flujos volcánicos se llaman lahares.

Los volcanes están hechos de rocas únicas llamadas rocas ígneas extrusivas. Se muestran en los mapas geológicos con colores brillantes, como éste.

Los volcanes se clasifican como activos, latentes o extintos. Los volcanes activos podrían entrar en erupción en cualquier momento. Los volcanes inactivos se sabe que han hecho erupción pero no recientemente y los volcanes extintos es poco probable que vuelvan a hacer erupción nuevamente.

Los volcanes pueden producir diferentes tipos de lava. Algunos fluyen y fluyen hacia abajo; Tiene una textura lisa, viscosa y arrugada. A esta se le llama lava Pahoehoe.

Algunos volcanes pueden ser más explosivos y producir gases calientes y lava mucho más gruesa de textura áspera y pegajosa. A esta lava se le conoce como lava Aa.

La lava que entra en erupción bajo el agua se llama Pillow, porque genera figuras en forma de almohadas. ¡Que no serían muy cómodas para dormir!

La superficie de la Tierra está formada por varias placas tectónicas que se mueven constantemente, aunque muy lentamente. Cuando las placas tectónicas son empujadas para juntarse, parte de la corteza terrestre es empujada más profundamente en el manto de la Tierra donde se funde y se eleva de nuevo a la superficie para formar volcanes. Una gran área donde esto ocurre en la tierra se llama el Anillo de Fuego del Pacífico.

Donde las placas tectónicas son empujadas para separarse, las aberturas en la corteza terrestre permiten que la roca fundida escape, formando volcanes. Un área donde esto ocurre en la tierra se llama dorsal meso-atlántica y se muestra en este globo.

Los volcanes también pueden formarse en áreas donde hay un punto caliente en el manto. Esta es una pluma caliente de roca fundida que hace que la corteza terrestre se adelgace permitiendo que la roca fundida escape a la superficie. El movimiento de las placas tectónicas de la tierra hace que los volcanes formen un sendero a lo largo de la superficie terrestre. Un ejemplo de esto es Hawaii, como se puede ver en esta imagen.